Glaciar Perito Moreno: guía completa para visitarlo

El Glaciar Perito Moreno es, sin exagerar, una de las experiencias naturales más impactantes que vas a vivir en la Patagonia. Una pared de hielo de unos 60 metros de altura sobre el agua que avanza, cruje y se desprende en bloques que caen al lago con un estruendo que se siente en el pecho. Nosotros, como operador receptivo con base en El Calafate, lo visitamos durante todo el año, y en esta guía completa te contamos todo lo que necesitás saber para planificar tu visita y aprovecharla al máximo.

Qué es y por qué es único

El Perito Moreno es un glaciar ubicado dentro del Parque Nacional Los Glaciares, en el suroeste de la provincia de Santa Cruz. Forma parte del Campo de Hielo Patagónico Sur, la tercera reserva de agua dulce más grande del planeta después de la Antártida y Groenlandia. Su frente tiene unos 5 kilómetros de ancho y su superficie supera los 250 km², una extensión difícil de dimensionar hasta que lo tenés enfrente.

Lo que lo hace verdaderamente especial es su dinámica. A diferencia de la mayoría de los glaciares del mundo, que retroceden a un ritmo preocupante, el Perito Moreno se mantiene en un equilibrio notable: avanza varios metros por día en su frente (parte de ese hielo se desprende y compensa el avance). Ese movimiento constante es el que provoca los famosos desprendimientos: bloques de hielo del tamaño de edificios que se quiebran y caen al Lago Argentino.

Las rupturas del glaciar

Cada cierto tiempo, el frente del glaciar avanza hasta tocar la península de Magallanes, sobre la orilla opuesta. Ese contacto forma un dique de hielo que separa el Brazo Rico del resto del Lago Argentino. El agua del Brazo Rico empieza a subir hasta que la presión es tal que el hielo se rompe en un espectáculo monumental: la famosa ruptura del Perito Moreno. No es un fenómeno con calendario fijo (puede pasar cada pocos años, y no siempre en la misma estación), así que nadie puede garantizarte verlo. Pero incluso sin ruptura, los desprendimientos cotidianos son razón más que suficiente para visitarlo.

El Parque Nacional Los Glaciares

El glaciar se encuentra dentro del Parque Nacional Los Glaciares, creado en 1937 y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981. El parque alberga decenas de glaciares además del Perito Moreno, y se divide en dos grandes zonas: la sur, con El Calafate como puerta de entrada y el Perito Moreno como gran protagonista, y la norte, con El Chaltén y el imponente cerro Fitz Roy.

Para ingresar al área del glaciar se abona una tasa de acceso al parque, que se cobra a la entrada y suele actualizarse cada temporada. Te recomendamos consultar el valor vigente al momento de tu viaje, ya que puede variar; en nuestras excursiones te informamos siempre qué incluye cada salida.

Formas de visitar el Perito Moreno

Una de las cosas más lindas del Perito Moreno es que hay una forma de visitarlo para cada tipo de viajero. Estas son las principales.

Pasarelas y balcones

Las pasarelas son una red de senderos y balcones de distintos niveles construidos sobre la península de Magallanes, justo enfrente del frente del glaciar. Desde ahí lo ves de cerca, sin caminar sobre el hielo, y es la opción ideal si viajás con chicos, adultos mayores o simplemente querés contemplarlo con calma. Hay recorridos de distinta dificultad y duración, todos muy accesibles. Esta es la base de nuestra excursión clásica al Glaciar Perito Moreno, pensada para quienes quieren vivirlo desde los miradores.

Navegaciones

Las navegaciones te acercan por agua a la pared de hielo, una perspectiva completamente distinta a la de las pasarelas. Desde el barco, la escala del glaciar se vuelve abrumadora: esos 60 metros de altura sobre el lago se aprecian de verdad cuando estás a nivel del agua. Es una experiencia tranquila y fotogénica, muy recomendable para combinar con la visita a las pasarelas.

Minitrekking

Si querés algo más activo, el minitrekking es la experiencia estrella: una caminata sobre el hielo del glaciar con crampones, guiada por profesionales. Cruzás el lago en barco, recibís el equipo y caminás entre grietas, lagunas azules y formaciones de hielo que parecen de otro planeta. No requiere experiencia previa, solo estar en condiciones físicas razonables. Mirá los detalles y requisitos en la ficha del minitrekking: es, para muchos de nuestros viajeros, el momento más memorable del viaje.

Kayak

Para los más aventureros, el kayak frente al glaciar es una de las maneras más íntimas de vivirlo. Remás entre témpanos, en silencio, con la pared de hielo dominando el horizonte. Es una actividad guiada y con todo el equipo incluido. Conocé la propuesta completa en Perito Moreno en kayak.

Big Ice y otras experiencias

Para quienes buscan un trekking sobre hielo más largo y exigente está el Big Ice, que se adentra más en el glaciar y suele tener requisitos de edad y estado físico más estrictos. Y si te interesa una mirada más amplia del entorno, el Safari Azul combina distintas perspectivas del glaciar y su entorno. Cada salida tiene su propio nivel de exigencia y temporada, así que te sugerimos consultar disponibilidad y precio en la web de cada excursión.

Mejor época para visitarlo

La buena noticia es que el Perito Moreno se puede visitar todo el año. Cada temporada tiene su encanto:

• Verano (octubre a abril): es la temporada alta. Días largos, temperaturas más amables y todas las actividades operativas, incluido el minitrekking, el Big Ice y el kayak. Es la mejor época si querés caminar sobre el hielo o navegar. También es la más concurrida, así que conviene reservar con anticipación.
• Invierno (junio a septiembre): el paisaje se cubre de nieve y el glaciar adquiere un aire mágico, con menos gente y una luz preciosa. Algunas actividades sobre el hielo pueden tener menor frecuencia o no operar, pero las pasarelas y la contemplación siguen siendo espectaculares.

En cualquier caso, recordá que el clima patagónico es muy cambiante y ventoso: en un mismo día podés tener sol, nubes, viento fuerte y hasta algo de lluvia o nieve. Es parte de la experiencia.

Horarios generales

El acceso al área del glaciar respeta los horarios del parque, que varían según la temporada (en verano la jornada es más extensa por la mayor cantidad de luz). Las excursiones suelen salir desde El Calafate por la mañana y regresar por la tarde. Para horarios exactos de cada salida, lo mejor es revisar la ficha del tour, porque cambian a lo largo del año.

Qué llevar

Una buena preparación hace toda la diferencia frente al clima patagónico. Te recomendamos llevar:

• Ropa en capas: una primera capa térmica, un abrigo intermedio (polar o similar) y una campera rompevientos e impermeable. El viento es el factor que más se siente.
• Calzado cómodo e impermeable para caminar por las pasarelas. Para el minitrekking y el Big Ice, los crampones se colocan sobre tu calzado, así que necesitás botas de trekking firmes (consultá los requisitos de cada actividad).
• Guantes, gorro y cuello o buff, incluso en verano: cerca del hielo siempre baja la temperatura.
• Protector solar y anteojos de sol: la reflexión del hielo y la nieve es intensa.
• Agua y algo para comer, según la duración de tu salida.
• Cámara o celular con batería cargada: el frío puede agotar la batería más rápido de lo habitual.

Cómo llegar desde El Calafate

El Glaciar Perito Moreno está a unos 80 kilómetros de El Calafate, aproximadamente una hora y media de viaje por la Ruta Provincial 11, un camino asfaltado y en muy buen estado que atraviesa paisajes de estepa y bosque a medida que te acercás al parque.

El Calafate es la base perfecta: llegás en avión al Aeropuerto Internacional Comandante Armando Tola (FTE), con vuelos desde Buenos Aires y otras ciudades, y desde ahí organizás toda tu visita al glaciar. La mayoría de nuestras excursiones incluyen el traslado de ida y vuelta desde tu alojamiento o desde un punto de encuentro en el pueblo, así que no necesitás alquilar auto ni preocuparte por la logística.

Si tu plan incluye más Patagonia, desde El Calafate también podés combinar con El Chaltén (la capital nacional del trekking, a unas 3 horas por la Ruta 40) para sumar montaña a tu viaje.

Nuestra recomendación final

El Perito Moreno se disfruta de muchas maneras, y la mejor depende de qué tipo de viajero seas. Si es tu primera vez, las pasarelas combinadas con una navegación te dan una visión completa. Si buscás adrenalina y un recuerdo imborrable, el minitrekking o el kayak son apuestas seguras. Y si tenés varios días, combinar experiencias es la mejor decisión.

Somos un operador local: conocemos el glaciar en cada estación, sabemos leer el clima patagónico y nuestros guías te acompañan para que tu visita sea segura y memorable. Consultá disponibilidad y precio de cada excursión en la web y, si tenés dudas, escribinos: te ayudamos a armar la salida ideal al Glaciar Perito Moreno. Te esperamos en la Patagonia.